—Nada —dijo Peter, retrocediendo—. Justo esta mañana le estaba contando a Evan. Hace ocho meses no podías levantarte de la cama. Mírate ahora.
“Elegiste uno bueno para mí, hermano mayor.”
“Siempre lo hago.”
Me besó en la mejilla y me tendió el brazo, y yo lo tomé.
Comenzó la música. Se abrieron las puertas. Doscientos rostros se volvieron hacia mí, y caminé por el pasillo del brazo de mi hermano, segura por fin de haber tomado la decisión correcta.
A mitad del pasillo, vi a Peter decirle algo a Evan en silencio a través de mi velo. No pude leer las palabras. Me dije a mí misma que no importaba.
Los votos aún resonaban en mi pecho cuando la recepción se convirtió en risas y el tintineo de las copas. Me movía por el salón como una mujer finalmente perdonada por su propia vida, aceptando besos en la mejilla, sonriendo para las fotos y dejando que desconocidos me dijeran lo radiante que me veía.
Al otro lado de la sala, Evan estaba de pie junto al pastel con mi hermano, con las cabezas muy juntas, alzando dos copas de champán en un brindis privado.
Peter se rió de algo que dijo Evan. Evan también se rió, con una risa que parecía ensayada para un público que no prestaba atención.
Estuve a punto de acercarme a ellos. Entonces Sophie apareció a mi lado.
Su corona de flores se había deslizado hacia un lado, y le faltaba un pequeño zapato blanco. Tiró con tanta fuerza del cordón de mi cintura que rompió una puntada.
“Mami.”
Me arrodillé con cuidado, prestando atención al velo, y le acaricié la mejilla.
“¿Qué pasa, cariño?”
“Evan y el tío Peter se portaron mal.”
La música seguía sonando. Detrás de mí, un invitado se reía demasiado fuerte de un chiste que no alcancé a oír.
¿Qué quieres decir, cariño?
Sophie hundió su rostro en mi falda.
“Me dijeron que no lo contara. Pero tú dijiste que tenía que contártelo todo.”
“Así es. Entonces, dime. ¿Por qué eran malos?”
Miró hacia el pastel, luego de vuelta a mí, con su vocecita temblorosa como cuando había roto algo y tenía miedo de admitirlo.
“Estaban en la sala del jardín. La que tiene el sofá verde. El tío Peter dijo que eran papeles. Evan dijo que cuando firmaras, el dinero se iría.”
Mantuve mi mano firme contra su espalda.
“¿Qué dinero, cariño?”
“El dinero de Sophie. De mi otro papá. El papá de la foto.”
La habitación parecía inclinarse, solo ligeramente, como un barco que se desplaza antes de que te des cuenta de que el agua debajo ha cambiado.
“¿Qué más dijeron?”
Se concentró intensamente, ordenando las palabras con cuidado, como un niño que alinea cuentas.
“Evan dijo que ella nunca sospecharía. Está sola. Dijo que ese era precisamente el objetivo.”
Sentí cómo mi sonrisa se congelaba, como si algo estuviera pintado sobre mi rostro.
¿Estás seguro de que esas fueron tus palabras?
“Dijo que se sentía solo. Yo sé lo que es sentirse solo. Tú lo dijiste de la abuela.”
La abracé con más fuerza para que mis manos no me traicionaran.
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